Le Riad définie les maisons traditionnelles des médinas marocaines. La réalité étymologique de ce mot signifie jardin en arabe. Le Riad réuni donc deux notions importantes : celle de la maison et d'un jardin clos. A travers les siècles, ces riads sont devenus la demeure de hauts personnages dont les moyens financiers étaient importants.




 
A tel point, qu'ils pouvaient consacrer une partie de leurs terrains à l'édification d'un jardin paradisiaque.

Sous l'influence andalouse, ces jardins se sont ornés d'un assortiment d'arbres et d'arbustes, de plantes odorantes comme le jasmin ou la rose ou de plantes grimpantes comme le lierre ou la vigne ainsi qu'une fontaine centrale.
On peut aussi y trouver des orangers, des oliviers, voir des palmiers ou des dattiers.
Suivant la pensée musulmane, le paradis est représenté comme un majestueux et abondant jardin, aspirant à un repos éternel.

Ainsi, les Riads avec leurs jardins furent au cours des siècles des maisons de réceptions d'exception pour des personnages importants.

En acquerrant un riad, plonger dans un mode de vie dont l'harmonie des lieux vous attirera dans la douceur d'un songe oriental.

Exemple d'architectures

On trouve souvent dans ces maisons de réception des salons avec de hauts plafonds en bois de cèdre ou en plâtre sculptés et/ou peints.
Dans ces salons, on peut aussi y trouver une belle cheminée.
Ces pièces qui donnent directement dans le patio sont séparées par de grandes portes en bois de cèdre (Al-huha), elles aussi sculptées et peintes.
Au niveau du sol, le zellij (petit carrelage) règne en maître et dessine des tableaux multicolores.
Parfois dans le patio, on peut apercevoir un B'hou, pièce entièrement ouverte sur la patio ainsi qu'une fontaine.

Mitoyen au riad, il peut y avoir l'existence d'une maison d'habitation pour le personnel et/ou d'un appartement pour les maîtres des lieux (Dwiriya) et d'un hammam.